Há cada vez mais escândalos que começam nas redes sociais e afectam negativamente a reputação de instituições, empresas e dos seus gestores, sendo que muitos deles vão depois parar à justiça. Por mais que queiramos ignorar este fenómeno, a verdade é que hoje as redes sociais denunciam, investigam, julgam e condenam com base, muitas vezes, em suposições. Mais: as redes sociais influenciam as decisões do consumidor e do utente.

Actualmente, de um modo geral, não há gestor cujo maior medo não seja o de ver o seu nome, ou o da sua empresa, envolvido num escândalo que, pior ainda, chegou às redes sociais. Essa preocupação é legítima e deve ser cada vez mais levada em conta, pois o impacto na reputação é a cada momento mais violento, podendo mesmo arruinar a carreira ou a empresa que levou anos a construir.

No entanto, esta preocupação em ter uma boa reputação é antiga. É por essa razão, aliás, que as empresas se regem por estatutos, por princípios éticos e deontológicos e para determinados cargos e funções são considerados critérios de idoneidade, nomeadamente, se o líder ou gestor cumpre o que está instituído ou se, no passado, nas funções que desempenhou, foi uma pessoa sempre da mais alta competência. Acresce-se a isto os regulamentos internos e a institucionalização de gabinetes jurídicos para acompanhar o negócio e assegurar o estrito cumprimento das normas estabelecidas pelos reguladores do sector, órgãos de polícia e da justiça.

A verdade é que estes mecanismos internos já não são “à prova de bala” quando uma crise aparece e se dissemina nas redes sociais. Antes, os problemas com danos reputacionais eram revelados através dos órgãos de comunicação tradicionais, como a rádio, a televisão ou os jornais e as revistas legalmente constituídos. Os profissionais destes órgãos obedecem a um princípio deontológico do cruzamento da informação para garantir que os factos são verídicos. No entanto, nos últimos anos, estes profissionais ganharam um novo concorrente: qualquer cidadão que tenha um smartphone na mão e redes sociais e que, mais importante ainda, não tem de obedecer a qualquer código de ética.